张磊律师事务所 Law Offices of Lei Zhang
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有限责任公司LLC简介
有限责任公司LLC是一种结合了合伙人和股份有限公司CORPORATION两者优点的较新型的商业组织形式。虽然LLC在美国最早出现于1977年,但直到90年代美国修改有关LLC的税法后才开始真正兴起。简单地说,LLC同时具有像股份有限公司CORPORATION的保护所有者个人责任的特点,又像合伙人或独资经营一样可以避免双重缴税。虽然建立一个LLC要比建立合伙人或独资经营复杂很多,但是运行起来要比CORPORATION要简单容易。
所有者的有限责任
通常来说,像股份有限公司CORPORATION里的股东一样,LLC的所有者的责任是有限的。换句话说,就是LLC在经营中产生的负债或者法律责任只是由公司来承担,LLC所有者的责任只是限于在公司里的投入,而与其个人财产是无关的。比如一个LLC的资产不足以偿还公司所有的债务,公司的债权人也不能向LLC所有者个人去讨债,LLC所有者损失的最多是他们在公司里的投入而已。当然,凡事都有例外,像股份有限公司CORPORATION一样,这种有限责任的保护不是绝对的。当LLC在运行中出现欺诈等非法的行为,或者LLC所有者做出个人的担保,或者在管理中公私不分等,都有可能失去有限责任的保护。这些情形在很多小型的华人公司中经常出现。且不可以为注册了一个LLC或CORPORATION的名称就可以高枕无忧了。为了避免这样的情形发生,除了可以购买一定的商业保险以外,也需要在公司运行和管理中注意要合法地经营,并注入足够的资金,公私要分开,最好有一份正式的书面运营协议等。
LLC的缴税
LLC的另一个优势是可以避免双重缴税,可以像合伙人或独资经营一样只缴纳个人所得税。但是,LLC也可以选择像CORPORATION一样缴税,即缴纳公司收入税之后,得到收入的所有者还要缴纳个人所得税。一般来说,如果所有者希望把大部分利润留在公司里,后者的缴税方式还可能会省一些税。
LLC的管理
LLC的管理方式一般有两种,一种是所有者共同管理,一种是所有者指定某个或某些人来管理公司,这样的人可以是所有者也可以不是。
LLC的建立
和股份有限公司CORPORATION类似,LLC的建立也是先要向各州政府申请,个别州还要求先要在当地报纸上发布声明。现在各州都容许只有一个所有者的LLC。除了向州政府注册外,所有者之间最好签订一份书面运营协议来明确所有者的权限,在公司里所占的份额,利润如何分配等。此外,不是所有的行业都可以成立LLC的。一般像银行,信托,保险等行业是不能成立LLC的。在加州,建筑师,会计师,医生或者其他有执照的医疗工作者也被禁止成立LLC。
LLC的解体
在大多数的州里,如果LLC中一位所有者离开了公司,理论上LLC就解体了。所有者应该将公司的资产分割或者变卖还债,将公司的利润分配,然后剩下的所有者再决定要不要建立新的公司。为了防止这样的情形发生,在LLC建立之初,所有者的运营协议里就应该加上相关的条款,明确当某所有者去世,残疾或者离开公司时,公司的利益如和地保护下来。
所以,虽然大多数的州并不要求成立LLC是一定要有书面的运营协议,但是为了更好地保护公司和个人的利益,避免将来可能出现的纠纷,还是应该有一份正规的书面协议为好。
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